異端 いたん

hairesis は、動詞 haireomai(自分のために取る・選ぶ)から作った名詞です。「選び取ること」、そこから「選び取られた立場」、つまり学派・党派。古代の医学では、学説の異なる集団をこの語で呼びました。ドグマ派・経験派・方法派など、いくつかの学派があったとされます。ここでの hairesis に、非難の意味はまったくありません。

新約聖書での使われ方も、はじめは中立です。使徒言行録は、サドカイ派(5章17節)やファリサイ派(15章5節、26章5節)をこの語で呼びます。そして初期のキリスト教徒自身も、外からこの語で呼ばれました。24章5節では「ナザレ人の分派」、28章22節では「この分派」。異端と訳される語で、キリスト教が呼ばれていたわけです。

ところが同じ新約聖書のなかに、非難の色が付いた用例も並んでいます。ガラテヤの信徒への手紙5章20節では、悪い行いを並べた一覧に「党派心」として入っている。コリントの信徒への手紙一の11章19節、ペトロの手紙二の2章1節も同じ系統です。中立語から非難語への移行は、すでに1世紀のうちに始まっていた、と読めます。

では、なぜ「選ぶ」が悪いことになるのか。教えは受け取るもので、自分で組み立てるものではない、という前提を置いてみてください。そこから好みで一部を選び取る行為は、伝わってきた全体を勝手に切ることになります。この論法を組み立てたのが、2世紀末のリヨンの司教エイレナイオスです。180年ごろの著作は、ラテン語題『Adversus Haereses(異端反駁)』として知られています。

長いあいだ、教会史では「まず正しい教えがあり、そこから逸れたものが異端として分かれた」と説明されてきました。この順序そのものを疑ったのがバウアーです。1934年の著作で、エジプトやシリアなどの地域では、のちに異端とされた形のほうが先に広まっていた、と論じました。だとすると正統は出発点ではなく、争いの結果ということになります。