安息日 あんそくにち・あんそくじつ・あんそくび

shabbat は、動詞 shavat(やめる・中断する)から来ています。芯にあるのは「手を止める」で、「元気を回復する」ではありません。だからこの日は、何をして過ごすかではなく、何をしないかで決まります。ごろごろしても、じっと座っていても、やめてさえいれば条件は満たされます。

理由の説明が、聖書のなかで2通りあるのが面白いところです。創世記2章2-3節では、神が6日で世界を作り、7日目に「やめた」。出エジプト記20章8-11節の十戒は、この創造の話を理由に置きます。ところが申命記5章12-15節の十戒では、理由が違う。エジプトで奴隷だったことを思い出せ、と言うのです。同じ戒めに、創造の記念と、解放の記念が並んでいます。誰が休むのかも条文に書いてあって、本人だけでは終わりません。息子、娘、男女の奴隷、家畜、そして寄留者。休みを「持てる人の特権」にしない書き方になっています。

新約聖書には、この戒めの向きを言い直した一句があります。マルコによる福音書2章27節。安息日は人のために定められたのであって、人が安息日のためにあるのではない、という趣旨の言葉です。守り方をめぐる論争の場面で出てきます。ここも「安息日を守るな」ではなく「順序を間違えるな」という形をしています。

「週に1日は止める」という形は、やがて宗教の外へ出ます。321年のコンスタンティヌスの定めが、公権力がこれをやった早い例です。時代が飛んで1926年、フォード社が週5日・40時間制を導入します。ただし今の週休二日制が安息日から一直線に伸びたわけではありません。労働運動と経営判断が、何度も上書きしています。