スケープゴート すけーぷごーと

元の場面はレビ記16章、贖罪の日の儀礼です。まず山羊を2頭用意します。くじを引いて、1頭を「主のため」、もう1頭を「アザゼルのため」に割り振る(8節)。主のためと決まったほうは、罪の贖いとして屠られます(9節)。ここまでは、よくある犠牲の儀礼です。

変わっているのは、もう1頭の扱いです。祭司は生きている山羊の頭に両手を置き、民のあらゆる罪と背きを、その上で唱えます。そして罪を山羊の頭に載せ、係の者に引かせて荒れ野へ送り出す(21節)。山羊は罪を背負ったまま、人の住まない地へそれを運んでいく(22節)。屠って捧げる装置ではなく、載せて外へ運び出す装置です。

この儀礼の鍵になる語が azazel です。ところが、意味が定まっていません。1906年の『ユダヤ百科事典』は複数の読みを並べています。ラビの文献は「険しく荒い岩山」、つまり山羊を落とした崖の名と解しました。近代以降の研究では、荒れ野に住む山羊の姿をした魔物の一種と見る読みが広く採られてきた、と同書は述べています。荒廃と滅びの霊のもとへ罪を送り返す象徴だ、という説明も挙げられています。

英語の scapegoat は、16世紀の前半、ティンダルが五書を英訳したときに作った語だとされています。作りは単純で、scape(escape の頭を落とした形)+ goat、つまり「逃げていく山羊」。17世紀の欽定訳がこれを引き継ぎ、英語に定着しました。そして今も、現代の英訳聖書はここで割れています。「Azazel」とそのまま音写する訳(ESVなど)と、「scapegoat」と訳す訳(欽定訳・NIVなど)。500年前の判断の分岐が、そのまま残っているわけです。